I AM Hardwell, Amsterdam (23-01-2015)

Op donderdag 16 oktober tijdens Amsterdam Dance Event belegde Hardwell een speciale persconferentie. Naast de aankondiging van zijn nieuwe track “Young Again” en zijn eerste artiestenalbum “United We Are” kwam hij met nog meer nieuws. Vanaf januari zou Hardwell opnieuw gaan touren en deze tour ging dezelfde naam dragen als zijn artiestenalbum: “United We Are”. Het startschot voor deze nieuwe tour zou op 24 januari zijn. De kaartjes vlogen als warme broodjes over de toonbank en binnen no time was de eerste editie dan ook al uitverkocht.

Direct daarop volgde het bericht dat er een extra editie van “United We Are” zou komen op vrijdag 23 januari. Deze editie zou voor alle leeftijden zijn en niet vanaf 18+. Desalniettemin leverde het een storm van kritiek op voor de organisatie en voelden vele fans zich genept. Naast het verschil in leeftijd was er nog een belangrijk verschil tussen 23 en 24 januari. Op 24 januari zou het feest van 22:00 tot 04:00 uur duren en tijdens de All Ages editie op vrijdag van 19:30 tot 00:30 duren. Locatie voor de kick off zou de Ziggo Dome te Amsterdam zijn.

Wij waren gelijk enthousiast over de nieuwe tour van Hardwell en besloten daarom naar de All Ages editie op de vrijdagavond te gaan. Wij zouden dan de eerste zijn die nieuwe show van Hardwell gingen zien. Uiteraard waren wij ook nieuwsgierig naar hoe deze alle leeftijden editie zou gaan uitpakken. Diversiteit aan publiek komt de sfeer meestal ten goede. Van tevoren was er ook nog ophef over het feit dat de gehele Ziggo Dome drooggelegd zou worden tijdens het evenement. Dit naar aanleiding van een bericht op de radio en verschillende websites. Achteraf bleek dit een glas in een storm water te zijn en was er op vertoon van een 18+ bandje wel gewoon alcohol te verkrijgen.

De Ziggo Dome is het beste wat Nederland aan concertzalen heeft. De grootste sterren der aarde treden hier op en nu was het dan de eer aan Hardwell om de Ziggo Dome in vuur en vlam te zetten. Omstreeks 20.00 uur kwamen wij bij de Ziggo Dome aan en de grote massa mensen was al binnen. Voor twee euro kon je een kluisje huren of gratis gebruik maken van de garderobe. In tegenstelling tot gewone dansfeesten was er nu wel een scheiding gemaakt tussen veld en tribune kaarten. De tribunes waren vooral bevolkt met kinderen en begeleiders terwijl de dansvloer het domein was van het wat oudere publiek. Door de scheiding van het publiek was het geen moment te druk op de dansvloer.

Kill The Buzz was al bezig met draaien en zorgde ervoor dat het publiek opgewarmd werd voor de drie uur durende show van Hardwell. De handjes gingen al fanatiek de lucht in en je merkte dat het jonge publiek erg enthousiast was. Jammer was dat Kill The Buzz als opener zich echt moest inhouden en louter als opwarmer diende voor Hardwell. Daardoor werden er weinig bekende hits voor het grote publiek gedraaid. Een van de hoogtepunten van de set was toch wel het nummer van David Guetta – Just One Last Time.

Omstreeks 21.30 uur was het moment suprême daar. Na een lange intro was het dan tijd voor Hardwell. Een hoop gegil en gejuich stegen op en de confetti kanonnen deden hun werk. Het veelal jonge publiek werd helemaal uitzinnig bij het horen van de ene na de andere hit. Uiteraard kwamen alle nieuwe tracks van zijn Cd voorbij. Uitschieters voor het publiek waren natuurlijk “Young Again” en “Sally”. Het jeugdige publiek genoot zichtbaar van wat Hardwell ze voorschotelde.

Wat de gehele avond opviel was dat ondanks dat het stijf uitverkocht was, overal de ruimte was. Geen wachtrijen bij de toiletten en garderobe en ook aan de bar kon je snel je drinken bestellen. Normaal is het dringen geblazen voor een goede plek op de dansvloer, maar ook hier alle ruimte. De tijd vloog werkelijk voorbij. Hardwell zweepte het jonge publiek meerdere keren op vanuit zijn futuristische stage. De kinderen gingen flink uit hun dak op “Heroes”, “Bad” en “Sky Full of Stars”.

Als afsluiter had Hardwell nog een verrassing in petto. Mr. Probz kwam het nummer “Birds Fly” zingen en om 00.30 uur stierven helaas de laatste klanken weg en zat de officiële kick off van de nieuwe Hardwell tour erop.

De sfeer, het geluid en de muziek waren allemaal dik in orde. Het enthousiasme van de kinderen die voor het eerst een feest bezochten was mooi om te zien. Qua show vonden wij het persoonlijk toch ietwat tegenvallen, maar misschien komt dat ook door het feit dat wij al veel van de wereld hebben gezien. Voor de jonge Hardwell fans in Nederland was deze geboden kans wel een unieke ervaring. De doorgewinterde feestganger kwam waarschijnlijk minder aan zijn trekken. Internationaal gezien zal deze show voor uitverkochte zalen gaan zorgen.