Amsterdam Music Festival AMF, Amsterdam (22-10-2016)

Als de beste danceorganisaties van Nederland de handen ineen slaan, dan kun je mooie dingen verwachten. ID&T & ALDA brachten samen in 2013 het concept van een headliner only event tijdens het Amsterdam Dance Event (kortweg ADE). Een avond lang dansen op de beste muziek van alleen de allergrootste en populairste dj’s van de wereld. Klinkt aanlokkelijk nietwaar? Het Amsterdam Music Festival (AMF) werd een waar begrip in de dancescene en lijkt niet meer weg te denken van het ADE. Het feest heeft een eigen schare fans en pakt elk jaar groter uit. Als je ooit een AMF feestje hebt bezocht, weet je dat er duizenden mensen met AMF petjes, t-shirts en andere merchandise rondlopen.

AMF tijdens ADE
Dat het AMF helemaal hot is, bleek wel in het feestaanbod dit jaar: 8 shows, verspreid over 3 locaties en vijf dagen met een totaal verwacht bezoekersaantalrecord van 100.000! De getallen lijken te duizelen. Eén van de redenen waarom AMF zo snel zo gegroeid is, is de enorme belangstelling voor de bekendmaking van ’s werelds populairste dj. Die wordt traditiegetrouw tijdens één van de AMF dagen bekend gemaakt. En die bekendmaking is overigens niet meer tijdens het hoofdevenement op de zaterdag, maar op het openingsfeest van de woensdag. Wij bezochten dag drie van het Amsterdam Music Festival in hoofdlocatie ArenA op zaterdag 22 oktober.

Line up & programmering
Bij de bekendmaking van de line up, verraste de organisatie ons met de openingstijden. Ze hadden AMF veranderd van een nachtfeest naar een dagfeest met tijden van 13.00 tot 23.45. Dat zou het feest zeker een andere dimensie geven. Pas vanaf een uur of zeven - toen het echt donker werd buiten - kwam de show pas echt goed tot zijn recht. Daarentegen bleef het nu wel langer druk gedurende de dag. Meer mensen bleven voor de volledige show. Wij hebben er louter positief commentaar over vernomen.

De organisatie had de timetable goed in elkaar gezet, met een mooie opbouw qua muziektempo. Van de vrolijke housedeuntjes van Don Diablo naar de pompende bassen van Hardwell.

Sfeer, show & beleving
De sfeer zat er bij de ingang buiten de ArenA al gelijk lekker in. Eén grote bak herrie en een vlaggenparade van met name buitenlandse fans, die niet konden wachten voor ze eindelijk hun helden konden begroeten. De entree verliep relatief gezien lekker vlot. Een enorme verbetering ten opzichte van eerdere edities, waar je soms urenlang moest wachten om binnen te komen.

Eenmaal de ArenA binnen is het altijd weer een verademing om overal de muziek zo zuiver en goed afgesteld te kunnen horen. Daar waar je verwacht dat het flink zou galmen in een stadion, doet dat het alleen buiten de ArenA. In de woonwijk waar ik mijn auto had geparkeerd kon je prima meegenieten van de muziek.

Volop meegenieten deed het publiek in de ArenA nog niet echt tijdens de eerste sets van de dag. Dj’s Don Diablo, Sunnery James & Ryan Marciano en W&W draaiden achtereenvolgens leuke sets maar kregen het publiek nog niet helemaal lekker los. Althans, als je de fanatieke enthousiastelingen midvoorin even buiten beschouwing liet. Want eenmaal binnen, zag je al gauw een kloof ontstaan tussen twee soorten feestbezoekers. Zij die helemaal losgaan en de ‘nuchtere Hollanders’. De tweede groep leek de eerste groep volledig in te sluiten. Alsof de eerste groep als een razzia bij elkaar was gedreven. Dit grappige effect was duidelijk waarneembaar van af de tribunes.

Maar wanneer genoeg mensen ‘een wave’ starten tijdens een voetbalwedstrijd, doet de rest vanzelf mee. En datzelfde principe gold ook hier voor onze ‘nuchtere Hollandse’ vriendjes, toen de zon in het stadion onderging.

De mannen van Showtek kozen daarom vermoedelijk voor een aantal voorzichtige, veilige plaatjes als ‘Believer’ en ‘Harder Better Faster Stronger’. Showtek draaide hele platen af, zonder echt lekker door te mixen. Jammer, want die stijl past niet bij hun energieke powertracks. Wel maakte het de weg vrij om showelementen aan hun optreden toe te voegen. Zo werd hun eigen track ‘Booyah’ ondersteunt door een violiste en Sonny Wilson. Over show gesproken: Elke dj had zijn eigen visualshow met unieke kleuren en thema.

Nieuwkomers op AMF ‘The Chainsmokers’ wisten een heuse chemie te creëren met hun gevarieerde, veelzijdige houseset. Invloeden uit de eclectic, Tek, R&B, pop en rock schuwden de mannen niet. Ik stond zelf verbaasd toen ik een Love Lockdown remix voorbij hoorde komen met Muse erin gemixt. Kippenvelmomenten waren er ook. Bijvoorbeeld toen ze opriepen om massaal de telefoonlichtjes aan te zetten, gingen er tienduizenden lampjes in de zaal aan.

Luister hier naar de gevariërde set van AMF nieuwkomers Chainsmokers :

Na de Chainsmokers sloegen Alesso en later Guetta muzikaal gezien een hele andere weg in. Zij kozen beiden voor een lagere draaisnelheid met meer vocale meezingtracks. Denk aan platen als ‘Take my breath away’, ‘We could be heroes’ en ‘Bulletproof’. Al zat er bij Alesso wel een hele vreemde overgang in van de ene naar de andere plaat. David Guetta kwam overigens spectaculair op met een dertig koppend tellend orkest dat op een beweegbaar platform achter de dj-booth naar boven werd geheven. Zij speelden Guetta’s EK-nummer met David als dirigent. David Guetta had nog een primeur op AMF. Hij bracht zijn nieuwe plaat ten faveure die hij samen heeft gemaakt met Robin Schulz.

Bekijk de opkomst van David Guetta :

De mysteryguest die op het affiche stond aangegeven, was er niet één maar twee. De Zweedse dj’s Axwell & Ingrosso maakten een verrassingsoptreden met hun groovy, uptempo house. Een ideale opmaat voor de set van de avond die nog zou volgen. Want met dj Hardwell als afsluiter ging het dak eraf. De Brabander trok je helemaal zijn muziek in door een combinatie van hoog draaitempo, passende tracks en geen breaks. Vanaf de tribune zag je de hele zaal op en neer golven. Voor mij was zijn set het absolute hoogtepunt van de avond.

Nagenieten van de set van dj Hardwell :

Eten, drinken, prijzen & sanitaire voorzieningen
Er waren geen arenapassen of consumptiebonnen nodig om iets te kunnen bestellen. Er kon overal met pin of creditcard betaald worden. Je was dus niet je tijd aan het verdoen bij een muntautomaat. Eten en drinken waren voor Amsterdamse begrippen relatief te doen. Voor € 3,50 had je een koud biertje of een Latte Machiatto. Voor € 6,50 kon je bijvoorbeeld een biologische hamburger krijgen of een bordje Aziatisch eten. Ticketprijzen bedroegen minimaal € 80,-.

De sanitaire voorzieningen waren onvoldoende aanwezig op AMF. Voor de toiletten hebben we alleen maar lange rijen gespot voor zowel de mannen als vrouwen. Absoluut een verbeterpuntje voor een volgende editie.

Al met al kan ik concluderen dat ALDA & ID&T het weer voor elkaar hebben gekregen om een zeer geslaagde editie van AMF neer te zetten. Volgend jaar zal ik er dan ook zeker weer bij zijn. Tot dan!

Reporter : Alexander Strack van Schijndel