Party report: A State of Trance Festival, Utrecht (21-02-2015)

A State of Trance Festival, Utrecht (21-02-2015)

Ik weet het nog goed, mijn eerste keer A State of Trance. Het was een koude zaterdagnacht in februari en buiten gierde van de regen. Het was zeven uur in de ochtend en ik strompelde richting de auto. Totaal uitgeput, doorweekt en rillend van de kou. Maar dat kon me niet deren. Want ik had zojuist een weergaloze avond beleefd. Nu, een paar jaar later, voel ik dezelfde kriebels als toen. Het gevoel dat vanavond een magische avond gaat worden…

Bepaalde momenten in je leven, koester je voor eeuwig in dromen en herinneringen. Het grijpt je vast en doet wat met je. En soms smaakt het genoegen ze vaker te kunnen (her)beleven. Jaarlijks bijvoorbeeld op een bepaalde dag in februari. Dan creëert muziek eenheid, emotie en verbinding. Een speciale ‘State’, waar je maar al te graag bij wil zijn. Zou zaterdag 21 februari weer zo’n avond worden?

Het was een vraag die ik mezelf stelde, toen de Jaarbeurs Utrecht in het zicht verscheen. Ik bleek niet de enige met kriebels in mijn buik. Een vriend had vanwege de spanning een verjaardagscadeau voor zijn vriendin gekocht die ze al had. 24.000 mensen uit binnen- en buitenland passeerden na acht uur met eenzelfde gedachte de deuren van één van Nederlands grootse evenementlocaties voor het grootste trancefeest van het land. En zij waren niet de enige nieuwsgierigen. Vanuit de hele wereld tuneden miljoenen mensen in om mee te genieten via de radioshow of livestreamings. En ook de artiesten komen graag op bezoek. Vorig jaar stond ook Hardwell te trancen. A State of Trance (ASOT) is booming business.

Het concept bestaat behalve de radioshow uit een sterke line up met enkele headliners, vier grote podia ter grootte van voetbalvelden (twee mainstages, de talentstage en 138 stage) met ruimte voor nieuw talent en diverse trancestijlen. Het publiek wat erop af komt bestaat uit echte liefhebbers, dagjesmensen afkomstig uit andere muziekstijlen en veel buitenlanders. Het evenement wordt gehost door één van de beste evenementenorganisaties, ALDA Events.

Toch wordt er voortdurend aan het concept gesleuteld. Zo werd vaste thuislocatie de Brabanthallen in Den Bosch ingeruild voor de Jaarbeurs in Utrecht. En heeft het feest sinds dit jaar een ander karakter gekregen. Het is een festival geworden. ASOT wilde nog namelijk nog meer de nadruk gaan leggen op de interactie met de fans. Tijdens het verkenningsrondje lopen merkten we al direct verschil. Meer zitplekken, meer eet & drinkmogelijkheden en meer interactie met de radioshow van Armin van Buuren.

De Leidenaar was alom vertegenwoordigd. In totaal kon je Armin drie keer bewonderen. Van 00.30 – 02.00 in mainarea 1, van 03.00-04.00 in mainarea 2 en in de warm up voorafgaand de opening van ASOT van 20.00-21.00. Voor het laatste was een speciaal warm-up ticket vereist. Je mocht dan eerder naar binnen, je had exclusieve optredens van enkele artiesten en je kreeg bij binnenkomst een glas gratis champagne. En daar moest uiteraard extra voor betaald worden (€30,- bovenop de entreeprijs van €54,50). Voegde een warm-up ticket ook echt iets toe aan de algehele ervaring? De reacties waren verdeeld. Muzikaal gezien voegde het niet echt iets toe, maar het had één belangrijk voordeel. Je kon altijd bij elk podium komen. Dus ook wanneer de stage vol is en de beveiliging geen mensen meer mag toelaten. Ideaal natuurlijk als je niet als een Lowlander 2 uur van te voren op je favoriete artiest wil gaan wachten.

Was het echt zo druk? Dat lag eraan wanneer je binnenkwam. Tussen 21.00-22.30 stond het grootste gedeelte van het trancepubliek voor de poort. Ja, dan duurt het even voordat je binnen bent en je een kluisje en sanitaire stop hebt gemaakt. Kwam je later dan elf uur, dan kon je gemakkelijk doorlopen. Bij binnenkomst zagen wij op de beveiliging na zelfs helemaal niemand op de donkere wandelgangen. Het voelde aan alsof we zojuist een zombie Apocalyps waren binnengelopen. Toen we vervolgens bij Cosmic Gate aankwamen ( mainarea 1), stonden er ineens 20.000 man voor ons neus te dansen. Een volle stage dus en dan kwam je warm up –deluxebandje wel goed van pas. Zeker als je ervan houdt om rondjes te kunnen lopen. Want ook voor Armin van Buuren (2x) en de 138 stage stonden sommige onfortuinlijken voor een afgesloten zaal

En wat was Cosmic Gate goed zeg. Ze begonnen met platen als ‘Long Way Home’ (remix van de plaat van Gareth Emery) en ‘Fair Game’ en wisselden die af met ‘Exploration of Space’ en ‘Jay.’ Een lekker onderhoudende set waarbij ze direct het niveau enorm hoog legde voor de volgende collega-d’s.

Liveset van Cosmic Gate

De eerste die dat mocht proberen te overtreffen was Armin van Buuren. Hij opende met het ASOT anthem ‘Together’ en wat volgde was vrij slap en zelfs voorspelbaar met als dieptepunt de grijsgedraaide plaat ‘Pingpong.’ Het publiek verloor langzaamaan haar aandacht en ook wij dachten aan weglopen. Totdat hij halverwege zijn set het roer ineens helemaal omgooide. Na ‘Save my Night’ vliegt het omhoog en knalt de een na de andere vette classic voorbij. Hier wist hij echt te verassen. Zo hoorden we onder andere Gaia – ‘Empire of Hearts,’ Photographer & Armin van Buuren - ‘Airport Shivers’ en de afsluitende track van zijn tweede set Cygnus X – Superstring (Rank 1 remix). Echte trancetracks die zelden gedraaid worden op mainarea’s. Supervet!

Armin van Buuren, liveset 2:

Ook Armins laatste set van de avond op de andere mainstage hebben we deels aanschouwd. Het was een uur lang psy-trance. Wat een schril contrast was dat met eerder op de avond. We zagen het terug aan de reactie van het publiek. Van energiek en veel sfeer zakte het af naar een eentonige dode boel. Niemand ging hier echt los. Op naar de volgende dj dus. Ik: ‘Zijn we compleet?’ Een vriend antwoord terug: “compleet van de kaart ja!” Onze stemming zat er nog altijd goed in dus.

Behalve Armin van Buuren hebben we uiteraard nog veel meer gezien. Zo genoten we van de vocalen tracks van Gareth Emery (Concrete Angel !), de energieke melodieuze multigroove set van Ørjan Nilsen en de onmiskenbare oosterse klanken van Aly & Fila. De laatste was voor mij het tofste van de avond. In zijn interview met ons kondigde hij al aan dat hij de zaal zou gaan verrassen met veel nieuwe tracks, maar dat het er zoveel zouden zijn hadden zelfs wij niet verwacht. We hadden naast Paul van Dijk & Aly & Fila- ‘Guardian’ slechts 4 á 5 andere reeds bestaande platen gehoord. De rest was allemaal nieuw, en toch direct herkenbaar als Aly & Fila. Zelfs voor de dagjesbezoeker. Al kwam het publiek na 03.00 niet meer echt op gang op de mainstages. Alle energie leek eruit gesnoept bij iedereen. Behalve bij het seksende liefdeskoppel om de hoek bij de bar linksvoorin op mainstage 1

Maar dat bleek niet overal het geval. De 138 stage stond in vuur en vlam van begin tot het eind. Tot onze grote spijt waren we er helemaal niet geweest, want we vernamen er de wildste verhalen over. Weergaloze sets vol zweven en beuken met een heerlijke samenvloeiing van visuals/stage/dj’s en publiek. Iedereen stond er te beuken als een dolle sprinkhaan. Tranceliefhebbers verkeerden er in massaal gedeelde euforie en kippenvel. Gangmakers van de avond daar waren volgens tientallen gesproken feestgangers Jorn van Deynhoven en dj MaRLo. Balen, maarja eigenlijk is het terrein te groot om overal te kunnen kijken. Het verplaatsen van zaal naar zaal kost je al snel 20 minuten, je vriendengroep nog niet meegerekend. Backstage hebben we zelfs een fiets! gespot.

Jorn van Deynhove

Conclusie

Volgens velen was de 138 stage de place to be op A State Of Trance 700 Festival. Desondanks we daar niet geweest waren, hebben wij ook een magische avond beleefd. Op naar volgend jaar!

Pluspunten

• Fenomenale 138 stage waarin alles klopte

• Geluidskwaliteit & volume overal dik in orde

• Ruim voldoende, schone sanitaire voorzieningen

• Muzikaal verbredend, verdiepend en trendsettend.

• Snelle barservice

• Goed geïnstrueerde beveiliging

Minpunten

• Afgesloten stages vanwege massale drukte

• Flinke loopafstanden tussen de zalen

• Gangen met eenrichtingsverkeer

• Drukte bij entree en kluisjes tot 22.00

• Statische sfeer op de mainarea’s

• Schrale decors en vrij gewone visuals

Reporter: Alexander Strack van Schijndel

Meer info evenement

21 feb

A State of Trance Festival
Jaarbeurs, Utrecht

Foutje gezien? Let us know!

Maak kans op een JBL Charge 5 Bluetooth speaker!

Maak kans op een draagbare JBL Charge 5 Bluetooth speaker!

De kans om te winnen bij Guestzone is groot. Inmiddels hebben wij 139.233 vrijkaarten verloot onder onze members.

Dat zijn er ruim 800 per maand. En dat al bijna 15 jaar lang!

Maak een gratis account aan zodat jij ook vrijkaarten, gastenlijstplekken, vip-tafels en bonnen/muntjes kunt winnen.

Je maakt bovendien direct kans op een draagbare JBL Charge 5 Bluetooth speaker twv €159,99!

Water- en stofdicht ontwerp, staat garant voor 20 uur afspeeltijd en brengt een ongeëvenaarde JBL Signature Pro Sound.

Al member?

Uiteraard maak jij dan ook kans. Log in en controleer of alle gegevens zijn ingevuld en up-to-date zijn.
Maak extra kans door een leuke/originele reactie te schrijven onder onze Facebookpost.

Meedoen met de winacties?