Valhalla Festival 2016, Amsterdam (17-12-2016)

‘Valhalla is één van die feesten die laat zien dat de doelgroep voor techno &(deep)house nog steeds blijft groeien en het dus steeds een breder publiek trekt, en langzamerhand moeten de liefhebbers die al langer in de scene zitten dat maar gaan accepteren.’

Op zaterdag 17 december reisden we af naar het grootste circus van Nederland, het Valhalla festival in de RAI. Jaarlijks wordt dit massale dance event door duizenden feestende toeschouwers bezocht en ook dit jaar was het weer uitverkocht. Ik was er namens Guestzone bij om verslag van deze mega rave te doen. Benieuwd? Lees snel verder!

Groots
Misschien is het je in de vorige alinea al opgevallen dat ik graag benadruk over hoe groot het wel niet was.. Tot aan afgelopen zaterdag dacht ik dat de Westergasfabriek een van de grootste locaties was waar ik tot nu toe in Nederland ben geweest. Valhalla heeft 7 stages en bijna alle 7 stages waren letterlijk even groot als de Westergasfabriek. Ben jij een techno liefhebber die houdt van kleine donkere ruimtes, dan is dit niets voor jou!

Publiek
Bij binnenkomst bleek al dat een hoop mensen dit wisten. Wat de eerste 5 minuten al opviel is dat het publiek erg gemixt was. Van meisjes die van hun ouders voor de eerste keer naar een dancevent mogen gaan tot volwassenen van rond de 50 jaar. Niet alleen de leeftijden van het feest waren erg gemixt, ook het soort publiek. Soms keek ik om mij heen en vroeg ik mezelf af of ik op Valhalla, Defqon 1, Latin Village of Dancevalley was..

Van alle kermissen thuis
De diversiteit van het publiek was natuurlijk ook te danken aan de erg brede line-up van Valhalla. Hoewel de line-up vooral bestond uit techno/house/techhouse/deephouse namen maakte ‘The great wall’ plaats voor de grotere Nederlandse urban acts van dit moment. Deze stage werd gedurende de gehele avond/nacht erg druk bezocht en tijdens het optreden van De Jeugd van Tegenwoordig was het zelfs zo druk dat ik mijn best moest doen om een glimp van Willie Wartaal, Vieze Fur en Faberyayo op te vangen.

Supersnel!
Als je zo’n groot feest organiseert moet natuurlijk organisatorisch alles top zijn. Gelukkig was dit bij Valhalla het geval. Hooguit 5 minuten in de rij gestaan om binnen te komen, 5 minuten bij het fouilleren en bij de munten en kluisjes stond haast geen rij! Ook bij de bar werd je 9 van de 10 keer direct geholpen. Dit was allemaal super goed geregeld en ik heb me geen 1 moment ergens aan hoeven te ergeren. Bij het verlaten van de RAI duurde het wel wat langer maar dat is logisch als duizenden mensen tegelijkertijd naar huis gaan. Ik ben nog nooit op een festival/feest geweest waar dit zo goed was geregeld als hier, top ontvangst!

The Boardwalk
The Boardwalk was een van de stages waar is het meest ben geweest deze avond. Toen ik hier aankwam na de rest van de stages even kort te hebben verkend was de fransman Agoria met een heerlijke set bezig. De stage was aardig vol en hij bezorgde het publiek behoorlijk wat ‘fist pump momentjes’ met plaatjes zoals Green Velvet – Flash (Eats Everything remix) en de all time classic Oxia – Domino:

Na Agoria verschenen 2 helden achter de decks voor een b2b setje. De Sluwe Vos en Benny Rodrigues pakten de draad heerlijk op en draaiden een super energiek setje. En oh wat is het toch genieten wanneer Benny zijn bekende trucje met de schuifknoppen op de mixer doet! Na Benny en Sluwe was het de beurt aan Gaiser om met een liveset het niveau vast te houden op deze stage. Wat je als snel merkte is dat er wanneer een wat minder bekende naam ging draaien het al een stuk minder druk werd bij de stage, terwijl Gaiser een DJ is van top formaat. Na een tijdje van Gaiser te hebben genoten vertrokken wij naar de SAVANNAH stage voor een afsluiter waar ik erg naar uitkeek!

Things to do
Tussen de setjes door was er naast het dansen ontzettend veel te doen op het festival terrein. Zo kon je gratis in de zweefmolen, in het reuzenrad en er was een ruime keuze aan eettentjes! Buiten de stages om was alles net zoals op een echte kermis. Ook liepen er over de eetpleintjes en door het publiek vaak acts zoals mensen op stelten en Chinese draken.

Savannah
De afsluiter van Patrick Topping b2b met Skream was er eentje waar ik al een paar weken naar uit keek en wat voor mij ook dé set van Valhalla moest worden. Helaas merkte je hier ook weer hetzelfde als bij Gaiser. Bij iets wat minder commerciële namen wordt het al snel rustiger. Tijdens de set van Skream en Topping zag je overal in de zaal lege plekken en was het niet gevuld met dansende mensen. Op een set van deze mannen moet je super los gaan maar de mensen in de zaal stonden maar een beetje stil om zich heen te kijken, alsof ze de muziek niet snapten.. Toen de laatste beats klonken om half 7 was het voor mij tijd om de RAI te verlaten en naar huis te gaan.

Niet voor de liefhebbers
Als ik Valhalla een cijfer zou moeten geven zou ik dat een 7 zijn. Dit cijfer is dan vooral gebaseerd op de strakke organisatie, brede line-up, veel te doen, de vele eetmogelijkheden en bereikbaarheid. Wanneer ik zelf als technoliefhebber Valhalla zou moeten beoordelen op muzikaliteit, sfeer en plubliek zou ik Valhalla onvoldoende beoordelen, maar nogmaals, dat is vanuit mijn visie. Valhalla is een van die feesten die laat zien dat de doelgroep voor techno/techhouse/house/deephouse nog steeds blijft groeien en het dus steeds een breder publiek trekt, en langzamer hand moeten de liefhebbers die al langer in de scene zitten dat maar gaan accepteren.

Voor de random partyganger
Zou ik dan wel nog steeds Valhalla aanraden bij mensen. Tuurlijk! Het is gewoon een ontzettend leuk feest voor de random partyganger die een leuke avond met zijn/haar vrienden en vriendinnen wilt. Maar het is zeker geen aanrader voor de liefhebbers die al een aantal jaar in deze scene zitten.

Reporter : Yannick Alsemgeest