Drift Festival maakt bekend dat de editie van 2026 de laatste ooit zal zijn. Op zaterdag 13 juni sluit het festival op het NYMA terrein in Nijmegen een tijdperk af. Daarmee komt er een einde aan vijftien jaar Drift Festival, al benadrukt de organisatie dat Drift als merk en organisatie gewoon blijft bestaan.

Sinds de eerste editie op het Vasim terrein in 2011 groeide Drift uit tot een van de weinige onafhankelijke dancefestivals van Nederland. Het festival bouwde in de afgelopen jaren een eigen positie op, met een duidelijke artistieke koers en een sterke focus op muzikale overtuiging.

Volgens de organisatie is het besluit het gevolg van meerdere ontwikkelingen die in de afgelopen jaren samenkwamen. Sinds de pandemie zijn de kosten fors gestegen, terwijl ook de markt en het gedrag van het publiek veranderden. Daarnaast ziet Drift dat de ruimte voor festivals en clubs die programmeren vanuit een duidelijke muzikale visie steeds kleiner wordt. Toenemende concurrentie, hogere DJ fees en exclusiviteitsdeals spelen daarin een belangrijke rol.

Ook de veranderingen op het Vasim terrein wegen mee in de beslissing. Waar deze plek jarenlang de rauwe en creatieve thuisbasis van Drift vormde, veranderde het gebied de afgelopen jaren ingrijpend. Projectontwikkelaars deden hun intrede, andere dancefestivals volgden en daarmee verdween stap voor stap de omgeving die jarenlang zo nauw verbonden was met de identiteit van Drift.

Oprichter Brent Roozendaal licht het besluit toe: “Dit is natuurlijk een pijnlijk besluit, maar wel een bewuste keuze. Na een uitverkocht paasweekend in de Papierfabriek voelen we dat het tijd is om dit hoofdstuk met opgeheven hoofd af te sluiten. We willen op een waardige manier afscheid nemen van 15 jaar Drift Festival met iedereen die het heeft gemaakt tot wat het is. Daarna kijken we vooruit naar 25 jaar Drift, dat gaan we volgend jaar vieren.”

De organisatie benadrukt dat het niet gaat om een noodmaatregel, maar om een bewuste keuze. Drift wil voorkomen dat het festival zich verder moet aanpassen op een manier die niet meer aansluit bij de eigen waarden en visie.

Met de sloteditie op zaterdag 13 juni wil Drift Festival op passende wijze afscheid nemen, samen met het publiek, de artiesten en alle betrokkenen die het festival in de afgelopen vijftien jaar hebben gevormd. Ook na 2026 blijft Drift actief met concepten als Paasdrift en Drift op de Boot.